Filipinas exige más ayuda de seguridad estadounidense para mantener el pacto

MANILA, Filipinas – La administración del presidente filipino Rodrigo Duterte quiere considerablemente más ayuda militar de Estados Unidos a cambio de no derogar un pacto de seguridad clave con Washington, dijo el lunes su portavoz, rechazando las críticas de que la tajante demanda se asemeja a una extorsión.

El portavoz presidencial Harry Roque dijo que el Filipinas ha recibido mucha menos asistencia de seguridad de Estados Unidos que Pakistán y otros países a pesar del largo tratado de alianza de Manila con Washington. Roque no especificó cuánto más debería proporcionar Estados Unidos a cambio de la continuación del Acuerdo de Fuerzas Visitantes.

Duterte dijo en un discurso la semana pasada que si Estados Unidos quiere mantener el acuerdo militar, que ordenó derogar hace un año, “tienen que pagar”.

“Es una responsabilidad compartida, pero su parte de responsabilidad no es gratuita”, dijo Duterte, conocido por sus comentarios contundentes.

Roque dijo que “lo que quiere el presidente es, si quieres seguir usando nuestro territorio, queremos una compensación justa por ello. No monedas sueltas, no equipo en ruinas “.

La administración de Duterte notificó al gobierno de Estados Unidos en febrero del año pasado que tiene la intención de derogar el acuerdo de 1998, que permite la entrada de un gran número de fuerzas estadounidenses para el entrenamiento de combate conjunto con las tropas filipinas y establece los términos legales para su estadía temporal. La rescisión habría entrado en vigor después de 180 días, en agosto, pero Duterte retrasó la vigencia de la decisión.

Si se rescinde el acuerdo, supondría un gran golpe para una de las alianzas más antiguas de Estados Unidos en Asia.

Duterte a menudo ha arremetido contra las políticas de seguridad de Estados Unidos mientras fomenta las relaciones con China y Rusia. Pero sus secretarios de Relaciones Exteriores y Defensa han citado la importancia de la alianza de Manila con Estados Unidos.

La presencia militar estadounidense en la región ha sido vista como un contrapeso crucial para China, que continúa afirmando agresivamente sus vastos reclamos territoriales en el disputado Mar de China Meridional a pesar de un fallo de arbitraje internacional de 2016 que invalidaba su base histórica. China, la FilipinasVietnam y otros tres gobiernos han estado atrapados en el enfrentamiento territorial durante décadas.

El senador Panfilo M. Lacson, quien encabeza el comité del Senado sobre defensa nacional y en general apoya a Duterte, dijo que “hay una manera más civilizada y estadista de pedir compensación a un aliado desde hace mucho tiempo utilizando los canales diplomáticos habituales y aún así obtener los mismos resultados deseados. . “

La exigencia de Duterte de que Estados Unidos pague “puede haber dado la impresión de que Filipinas es una nación de extorsionistas”, dijo Lacson en un comunicado que enfatizó que “no se puede poner precio al valor” del Acuerdo de Fuerzas Visitantes.

Albert del Rosario, exsecretario de Relaciones Exteriores de Filipinas, dijo que el acuerdo hace cumplir el Tratado de Defensa Mutua de 1951 de los aliados. “Es incomprensible que cuando los socios se ayudan entre sí contra un enemigo común, una de las partes le pide a su socio que pague”, dijo en un comunicado.

Roque dijo que la demanda “no es una extorsión, está defendiendo el interés nacional de los filipinos”.

No hubo una reacción inmediata por parte de los funcionarios estadounidenses, que han subrayado repetidamente el valor del pacto de 1998 y la alianza de Washington con Filipinas para la seguridad mutua y regional.